Генералиссимус Советского Союза Иосиф Сталин любил дачные постройки. По некоторым данным, в своё время у него было около 20 резиденций. Только на одной территории Абхазии насчитывается пять загородных домов. Дача Сталина на озере Рица — одна из этих абхазских резиденций.
Несмотря на внушительные размеры (здание состоит из трёх этажей), внешне постройка выглядит непримечательно и даже скромно. Всё тот же зелёный цвет фасада, присущий большинству загородных домов вождя, отсутствие каких-либо деталей и сдержанная архитектура. Сложившееся впечатление немного меняют обилие зелени, горное озеро Рица, на берегу которого и расположена резиденция Сталина, и целый ряд построек, образующий собой дачный комплекс.
Место для загородной резиденции вождя было выбрано неслучайно, и природные красоты занимали в этом деле далеко не первое место. Первостепенными были вопросы безопасности — Иосиф Виссарионович страдал от паранойи и мании преследования. Расположение постройки выдаёт расстройства вождя — укрытая от всего внешнего мира дача плохо просматривалась как с земли, так и с воздуха. На случай непредвиденных обстоятельств Сталиным был предусмотрен и вариант отбытия по воде.
История строительства постройки отсылает нас к 1937 году. Первое здание мало чем походило на дачу и внешне напоминало охотничий домик. После войны сооружение было демонтировано. В 1947 году генералиссимус отдаёт приказ о возведении загородной дачи. Если верить имеющимся данным, им занимались немецкие военнопленные. За планировку и внутреннее убранство здания нёс ответственность Андрей Буров. Сооружение было построено за короткие сроки.
Позже дача Сталина в Абхазии обросла дополнительными пристройками: домом для прислуги и охраны, помещением для сауны, отдельной кухней, пирсом для стоянки катеров, вертолётной площадкой, даже гидроэлектростанцией, которая должна была бесперебойно обеспечивать комплекс электричеством.
Известно, что Сталин боялся покушения. Именно поэтому его дача на озере Рица находилась под круглосуточной защитой 300 охранников. Во время приезда политического деятеля она усиливалась в два раза.
В своей резиденции Сталин бывал редко — около пяти раз.
В 1961 году неподалёку от сталинского загородного дома на озере Рица свою резиденцию построил Никита Хрущёв. По своему архитектурному стилю постройки были очень похожи. Возможно, именно по этой причине впоследствии Леонид Брежнев объединил их одной общей галерей.